年齢とともに歯ぐきはどう変わる？知っておきたい加齢の影響

「以前より歯ぐきが下がった気がする」
「歯と歯の間に隙間ができてきた」
年齢を重ねるなかで、このような変化を感じることはありませんか？
歯ぐきは、歯を支える組織を保護する大切な部分です。
年齢とともに歯ぐきの状態が変化することはありますが、すべてが老化によるものとは限りません。
今回は、加齢による歯ぐきの変化と、健康を保つためのポイントを考えていきます。

1. 年齢とともに歯ぐきはどう変わる？

歯ぐきは、歯の周囲を覆い、細菌などの刺激から歯を支える組織を守っています。
年齢を重ねると、歯ぐきの組織にも変化が見られることがあります。
例えば、歯ぐきの弾力や厚さなどが変化する場合があります。
また、長年の歯磨き習慣や歯周病などの影響が積み重なり、歯ぐきの位置が下がることもあります。
ただし、健康な歯ぐきが年齢だけを理由に大きく下がるとは限りません。
歯ぐきの変化には、加齢だけでなく、日頃の生活習慣や口の病気も関係しています。

2. 歯ぐきが下がる原因とは？

歯ぐきが下がり、歯の根元が見える状態を「歯肉退縮（しにくたいしゅく）」といいます。
歯肉退縮には、さまざまな原因があります。 代表的なものが歯周病です。
歯周病が進行すると、歯を支える骨や周囲の組織が失われ、歯ぐきの位置が変化することがあります。
また、強い力で歯を磨く習慣も、歯ぐきに負担をかける原因の一つです。
そのほか、歯並びや歯ぐきの厚さなども関係しています。
歯ぐきが下がると、冷たいものがしみたり、歯の根元に虫歯ができやすくなったりする場合があります。
歯ぐきが下がったと感じたら、老化のせいだと決めつけず、原因を確認することが大切です。

3. 注意したい歯ぐきの変化

歯ぐきの状態を確認するときには、色や形だけでなく、出血や腫れなどにも注目しましょう。
例えば、歯磨きのときに出血する、歯ぐきが赤く腫れている、口臭が気になるといった症状は、歯周病などのサインである可能性があります。
また、歯がぐらついたり、噛むと痛みが出たりする場合も注意が必要です。 歯周病は、初期には痛みなどの自覚症状が少ないことがあります。
そのため、症状がないからといって、歯ぐきが健康だとは限りません。
歯ぐきの出血や腫れを「年齢のせい」と考えて放置しないことが重要です。
気になる変化がある場合は、歯科医院で相談しましょう。

4. 歯ぐきの健康を保つためにできること

歯ぐきの健康を守るためには、毎日の丁寧な口腔ケアが基本になります。
歯磨きでは、歯と歯ぐきの境目に付着した歯垢を取り除くことを意識しましょう。
強くこすりすぎず、歯ブラシの毛先をやさしく当てることが大切です。
また、歯ブラシだけでは届きにくい歯と歯の間には、デンタルフロスや歯間ブラシを活用します。
喫煙は歯周病のリスクを高めるため、禁煙も歯ぐきの健康を守るうえで重要です。
さらに、定期的に歯科医院を受診し、歯ぐきや歯を支える骨の状態を確認してもらいましょう。
毎日のセルフケアと歯科医院での専門的なケアを組み合わせることが、歯ぐきの健康維持につながります。

IKIRU＋の結論

年齢とともに歯ぐきの状態が変化することはありますが、歯ぐきが下がったり、出血したりすることを、すべて老化のせいにすることはできません。
大切なのは、年齢に関係なく、歯ぐきの小さな変化に気づくことです。
毎日の歯磨きや歯間清掃を続け、定期的な歯科受診を心がけましょう。
歯ぐきの健康を守ることは、いつまでも自分の歯で食事を楽しむための大切な習慣です。